ケール入門

ケールは、観賞用キャベツ、葉キャベツ、またはカーリーケールとも呼ばれ、地中海地域と小アジアが原産地です。現在では、イギリス、オランダ、ドイツ、アメリカ合衆国などの温帯地域で広く栽培されています。ケールは冷涼な気候を好み、最適な生育温度範囲は20～25℃です。耐寒性が非常に高く、-10℃～-15℃の低温に短時間さらされても耐えることができます。

ケールはビタミンC、A、Kが非常に豊富です。ビタミンC含有量はレモンの2倍以上、ビタミンA含有量はニンジンと同程度、ビタミンK含有量はブロッコリーの3.8倍にも達し、カルシウムの吸収と血液凝固機能に大きく貢献します。また、カルシウムをはじめとするミネラルも豊富で、特にカルシウムは含有量が高く生体利用率も高く、鉄、カリウム、マグネシウムも含まれています。さらに、ケールには腸内環境を整える食物繊維が豊富に含まれており、抗酸化物質は炎症を抑え、がん予防に役立つ可能性があります。

ケールの柔らかい葉は、炒め物にしたり、サラダに入れたり、スープに加えたり、ジャムの材料として加工したりできます。 飲料ケールは、サラダや焼き菓子にも使われます。例えば、青りんごと組み合わせて、ケールと青りんごのフルーツ＆チャンクベースジャムを作ることができます。自然な甘酸っぱいりんごの風味は、ケールのフレッシュでハーブのような香りを引き立て、フルーツティー、ヨーグルト、スペシャルティコーヒー、焼き菓子のフィリング、スプレッドなどにも適しています。欧米諸国では、ケールは軽食の材料としてもよく使われ、サラダやその他の健康志向の料理によく登場します。